São Aristakés; São Vrtanés, catolicóses e filhos do Iluminador
6ª Terça-feira de Pentecostes
Estes foram os dois filhos de São Gregório, o Iluminador, e Mariam que abraçaram sucessivamente a carreira eclesiástica. Seus pais, segundo um costume antigo, separaram-se, de comum acordo, para se dedicarem à vida espiritual.
Mariam, após deixar seu filho primogênito, Vrtanés, com os avós, entrou num convento feminino, levando consigo o filho menor Aris, ainda criança. Quando Aristakés chegou à adolescência entrou também num convento, nos arredores da cidade de Cesareia na Capadócia; aí foi instruído na prática religiosa e na ascese pelo santo eremita Nicômakos. Mais tarde passou à vida eremita, preferindo a vida solitária à vida monástica.
Conta-se que nem mesmo quando seu pai veio a Cesareia para ser ordenado Bispo e Patriarca Catolicós dos Armênios (cerca do ano 301), ele não abandonou a vida eremita para ir ao encontro do pai; enviou apenas um sacerdote, para dizer que rezava sempre por ele.
Foi pelo ano 318 que seu pai, São Gregório, o chamou para ordená-lo Bispo e ajudá-lo na imensa tarefa pastoral. Em 325, Aristakés esteve na cidade de Niceia, com São Santiago de Nísibi (primo de seu pai), para representar a Igreja Armênia no primeiro Concílio Ecumênico. Voltou trazendo as decisões do Concílio e o Creio estabelecido para toda a Igreja.
Quando seu pai, Gregório Iluminador, se retirou nas montanhas para passar o resto de sua vida em oração, Aristakés foi eleito seu substituto como Patriarca Catolicós da Armênia, permanecendo nessa missão até o ano 333.
Segundo o historiador Moisés de Khoren, “por ter repreendido o príncipe armênio Arkeghayós IV (Arquelaus), que levava uma vida irregular, foi martirizado em 333.
Seu outro filho, Vrtanés, casara para dar continuidade à geração de sua família. Teve dois filhos, Krikoris e Hussik. Após a morte do seu irmão, ele o sucedeu e atuou até o ano de 341. Sua atividade patriarcal foi notável por duas circunstâncias: realizou a expansão e estabelecimento do cristianismo e foi o fundador da Igreja Nacional.
Gregório, o Iluminador, havia pregado o cristianismo, mas em muitos locais a nova religião ainda não fora assimilada. Visitando frequentemente esses locais, Vrtanés realizava cultos, mas sendo sempre perseguido, sofria e encontrava muitas dificuldades. No entanto, finalmente ele conseguiu difundir a luz do cristianismo nessas regiões.
Na época de Vrtanés, duas importantes guerras foram travadas entre armênios e persas. No primeiro confronto, os armênios saíram vencedores, mas, já no segundo, ambas as partes sofreram grandes perdas. O general do exército armênio, Vatché Mamigonian, sucumbiu neste último. Vrtanés determinou um dia especial para recordação nacional em memória dos que tombaram nessa batalha. Vrtanés faleceu aos 79 anos de idade e foi enterrado perto de seu pai, Gregório, o Iluminador”.[1]